Op zaterdagochtend 15 juni ging voor de 6e keer over een oude middeleeuwse binnendijk dwars door Friesland een marathon van start. Van de zeedijk bij Oosterbierum tot in het hart van Fryslân in Raerd, meet de oude Slachtedyk de afstand van een marathon: ruim 42 kilometer. In juli 2000 werd in het kader van Simmer 2000 (destijds een evenement waarbij Friezen van buiten Friesland uitgenodigd werden om voor een reünie terug te keren naar Friesland) voor het eerst een marathon over de oude dijk gehouden: de Slachtemarathon. Sindsdien is het uitgegroeid tot een geweldige traditie. Om de vier jaar zet de Slachtemarathon wandelaars en hardlopers in beweging, met uitzondering van 2020 wegens Coronavirus. Een cultureel evenement waar naast ruim 2000 hele- en halve marathonlopers, ook 10.000 wandelaars starten. Gezamenlijk maken deze mensen een prachtig lint over een kronkelige binnendijk met passages door enkele dorpen.
Hoewel er vier kilometer grasdijk in de regen getrotseerd moesten worden, waar de wandelaar glibberend over heen gingen door de modder, was het verder een snel parcours zonder hoogte meters. De grootste uitdaging was het weer: De laatste editie in 2016 was te heet maar deze keer was het een editie met regen en harde wind. De vrouwelijke A-ploeg leden Gretha Bouma, Diana Philips en Willy Drummen ervaarden een soort Elfstedentocht gevoel en hebben de zware omstandigheden getrotseerd. Ze moesten vroeg opstaan om in Raerd om 5 uur met de bus naar het startpunt in Oosterbierum aan de zeedijk te worden gebracht. Dat we aldaar eerst wat schapen en zo moesten passeren met een touringcar, maakte het extra speciaal. Om 6:30 uur was het startschot en gingen ze los.
Gretha liep haar 45e marathon. Ze liep goed, maar haar getrainde benen begonnen op het laatst in de regen en kou toch wel te verzuren. Ze finishte in een knappe tijd van 4:34:35 uur. Een mooie 3e plaats bij de vrouwen 65+. Willy Drummen, die als getogen Friezin, alle vorige edities van de Slachtemarathon ook had meegedaan, heeft haar persoonlijke record op de marathon aangescherpt met een tijd van 4:05:36 uur. Haar laatste marathon was 2016. Een prachtige prestatie dus, met ook voor haar een 3e prijs in categorie vrouwen 45+. Diana Philips startte halverwege de Slachtedijk en liep haar eerste halve marathon in 2:24:19 uur. Zij had wat oponthoud o.a. bij een bruggetje vlak na de start, dus is er voor haar nog zeker ruimte voor aanscherping van deze goede prestatie. Misschien dat de Venloop 2025 een mooie nieuwe uitdaging kan zijn.
Willy en Diana hebben daags ervoor gezellige uitstapjes gemaakt naar o.a. de mummies van Wiuwert, de havenstad Harlingen en in Sneek bij de Watertoren heeft Willy daags tevoren nog nieuwe hardloopschoenen en Oranjekoek gekocht. Mogelijk heeft haar dat goed geholpen in haar prestatie met pr. Hoewel het weer niet ideaal was, wat het een prachtig weekend, met een mooie herinnering namelijk een houten blokje als medaille.
Voor de A-ploegleden die een volgende editie willen meedoen. Er is nu vier jaar tijd om je voor te bereiden op de 7e editie in 2028. Er wordt dan gelopen in omgekeerde richting, waarbij je steeds meer naar een kaler landschap gaat lopen, omdat je naar de Waddenzee toe loopt. Toch het is een prachtige manier om het landschap te ervaren en Friesland te ontdekken. Laten we hopen dat er dan minder wind staat.
Willy Drummen